Donkere Metten en Lauden worden/ werden alleen gezongen op de vóóravond van de laatste drie dagen van de Goede Week. Het thema van de Goede Vrijdag-avond is: de avond na de begrafenis, de dodenwacht bij het graf. Stilte, droefheid, berusting, maar ook levensverwachting en opstandingsgedachten.
Op een enkele uitzondering na ademt alles vredige, ingetogen kalmte: de keuze van de psalmen, de tekst van de antifonen en responsoria, de melodieën.
Het is een "depositio in pace", een wake bij een graf waarvan men weet dat het weldra zijn prooi zal teruggeven